Давайте сразу договоримся: дальнобойные вояжи по железной дороге, скажем, в Киев, Таллинн и прочую заграницу рассматривать не будем. Все-таки осилить тысячу и больше километров, чтобы провести в далеком городе два дня, — удовольствие на любителя. Лучше выберем что-нибудь поближе.

Возьмем, например, двухдневный автобусный тур по городам Золотого кольца. Почти вне зависимости от маршрута за турпакет, включающий в себя проезд, экскурсии с гидом, ночевку в гостинице и питание, в турфирмах попросят около 2000–2500 рублей с человека при двухместном размещении. “Сингл” обойдется процентов на тридцать дороже.

Большинство туров по Золотому кольцу включают посещение Владимира, Суздаля и Боголюбово и пользуются высоким спросом в течение всего года. Оно и понятно — там есть на что посмотреть, чему удивиться и к чему приобщиться. Не так очевиден ответ на более бытовой вопрос: где в этих исторических местах остановиться на ночлег?

Самый удобный вариант, как утверждают знатоки, выбрать тур с размещением непосредственно в Суздале. “Останавливаться во Владимире не особо интересно, — говорит генеральный директор компании “Дельфин” Сергей Ромашкин, — это областной промышленный центр, в сравнении с ним Суздаль выглядит просто как сказочный город-игрушка”.

Кроме этого, в Суздале более приличные гостиницы: турцентр “Ризолит”, а также гостевой комплекс, расположенный на территории Покровского монастыря. Если будете размещаться в монастыре, учтите, что он действующий и к тому же женский. Особых ограничений на образ жизни постояльцев-туристов это не накладывает — при гостинице, которая юридически никак не связана с обителью, есть и ресторан, и спиртное, но злоупотреблять мирскими благами, как вы понимаете, грешно. Так что если не хотите навлечь на себя гнев монахинь, поутру появляться на крылечке в шортах и с бутылкой пива в руке не стоит.

Еще одно популярное направление автобусных экскурсий по Золотому кольцу — туры, охватывающие города, расположенные к северо-востоку от Москвы. Это Переславль-Залесский, Ростов, Ярославль, Кострома. В первых двух из них программа, как правило, предусматривает только непродолжительные остановки — маленькие городки можно посмотреть достаточно быстро, да и жить там особенно негде. Ни Переславль, ни Ростов пока не обзавелись гостиницами приличного туристического класса. Так что размещать вас будут скорее всего в трехзвездочном комплексе “Интурист-Кострома”, администрация которого старательно поддерживает репутацию одного из самых комфортабельных отелей Золотого кольца. Вы можете выбрать и другую костромскую гостиницу — “Волгу”, которая находится в самом центре города. Однако это, пожалуй, единственное ее достоинство. “По сравнению с “Волгой”, популярной в советское время, “Интурист-Кострома”, где есть бары, рестораны, ночные клубы и казино, выглядит просто фешенебельным”, — говорит Ирина Сергиевская, менеджер российского отдела турфирмы “Ванд интернешнл тур”.

Если же программа предусматривает размещение в Ярославле или вы заказываете индивидуальный тур и хотите получше познакомиться с этим городом, требуйте гостиницу “Медвежий угол”. Несмотря на устрашающее название, это, по отзывам, довольно уютное место, ранее обслуживавшее функционеров из областной администрации. Как утверждает генеральный директор компании “Гринт” Олег Гаврилов, “Медвежий угол” сохранил остатки былой роскоши — мебель, ковры и приветливый персонал.

Учите, маршрут по северо-востоку включает более длительные переезды. Поэтому приготовьтесь к тому, что прежде чем вы доберетесь до гостиницы, в автобусе придется провести часов пять-шесть.

Тем, кто пресытился лубочными красотами Золотого кольца или просто уже изведал этот маршрут, имеет смысл махнуть в гости к классикам — посетить какую-нибудь из ближайших усадеб, в которых жили-гостили известные писатели и художники. Все они тонко чувствовали прекрасное, так что помимо знакомства с особенностями быта творческой интеллигенции вы оцените прелесть окружающего ландшафта. Съездите, например, в Ясную Поляну, где творил Толстой; в Константиново, на родину Есенина; в Абрамцево, где в гостях у Аксакова бывали Тургенев, Гоголь, Щепкин…

Как правило, в такие места турфирмы делают однодневные экскурсии, которые стоят недорого — порядка 400 рублей на человека. За эти деньги вас доставят в усадьбу, все расскажут и покажут, а заодно завезут в какой-нибудь соседний город. Очень удобно: если едете в Ясную Поляну, то посмотрите и Тулу, купите пряников или самовар. Если направляетесь в Абрамцево — попутно посетите и Сергиев Посад, ну а если выберете Константиново, то точно заедете в Рязань. Есть только один маленький нюанс. Учтите, что в однодневных экскурсиях кормежка почти всегда не предусмотрена, так что имеет смысл запастись бутербродами и захватить термос. Своими съестными запасами вы воспользуетесь во время предусмотренной программой остановки в каком-нибудь живописном местечке.

Однодневные экскурсии, кстати, есть и по самой Москве, и, уверяем вас, они будут интересны не только приезжим. Специально для любознательных москвичей и гостей столицы турфирма "Ванд Интернешнл тур" придумала нестандартные тематические маршруты. Как вам “Тайны спящего города, или По следам московских привидений”? Или вот еще: “По следам чернокнижника Брюса”. Удовольствие стоит еще дешевле — о неизвестных страницах истории Москвы расскажут всего за 200 рублей.

А вот и не так! Шумных толп туристов в автобусных экскурсиях не бывает хотя бы потому, что в составе группы присутствует, как правило, только зрелая интеллигентная публика. По наблюдениям турфирм, процент молодых-горячих крайне невелик. Едут в основном люди в возрасте от 30 лет: семейные пары, женщины-подруги творческих специальностей, родители, решившие ознакомить взрослеющее чадо с культурным наследием страны. Так что все прилично: в автобусе никто не бузит и водку не пьянствует.

Времена, когда с подачи профсоюзов туристов катали по Золотому кольцу на потрепанных ЛАЗах и “Икарусах”, давно прошли. Сейчас московские компании, занимающиеся организацией таких туров, стараются угодить клиенту и арендовать иномарки: “Мерседесы”, “Сетры” и т. п. Не стоит, правда, рассчитывать, что уровень комфорта в них будет приближен к автобусам, использующимся на дальних заграничных маршрутах, – на ближние экскурсии заказывают технику попроще. Кстати, важная деталь: биотуалет, если он даже и будет в таком автобусе, вам, возможно, не понадобится: экскурсионная программа предусматривает остановки на заправках или у “Макдональдсов”, где можно воспользоваться “удобствами”.

Увы, в противоположность гидам, которые почти всегда получают удовольствие от собственной работы и выкладываются от души, обслуживающий персонал в российских гостиницах способен капитально испортить настроение своим постояльцам. Поэтому, отправляясь на экскурсию в какой-нибудь город, надо быть готовым к растянутой и забюрократизированной процедуре заселения в отель и довольно хамскому обращению. Отнеситесь к этому как к раритету — уже лет через 10, когда цивилизация дойдет и до отечественного гостиничного бизнеса, вы наверняка будете с ностальгией вспоминать о ненавязчивом совковом сервисе.

Чем меньше городок, в котором вы оказываетесь на экскурсии, тем радушнее и приветливее его обитатели, а местный сервис — смешнее и незатейливее. Кафешка или ресторан-столовая в одном из малых городов Золотого кольца — Касимове, Гусь-Хрустальном и др., — скорее всего, предложит вам только стандартный общепитовский выбор горячих блюд, воспетый в комедии “Дежа вю”: тефтели с рисом или котлета с картошкой. Зато какой колорит! Ну где еще вы встретите такую табличку: “Стол для грязных разносов” (для тех, кто не понял: имеется в виду место, куда кладут использованные подносы)?!