Ну вот и зиме конец, а значит, скоро придет Масленица – русский аналог европейских карнавалов, которую у нас в стране отмечали с не меньшим размахом, изумляя заезжих иностранцев, не ожидавших от русских такого взрыва темперамента. Еще бы, в течение масленичной или, как ее еще называли, сырной недели народ “гудел” днями и ночами: ходил друг к другу в гости, сладко ел и крепко пил, катался с гор, а под конец устраивал настоящее карнавальное шествие. Во многих городах европейской части России в последний день гуляний организовывался целый “масленичный поезд” – процессия из нескольких саней, в которых ряженые везли жечь чучело Масленицы. Кое-где праздник завершали веселым мордобоем “стенка на стенку”. В советское время, понятное дело, традиции эти поблекли, но перестройка вернула народу утраченное. Так что масленичный загул стремительно возрождается и даже появилось понятие “масленичные туры”.

Тем, кому хочется максимального драйва, лучше ехать на Масленицу дикарем. Садитесь всей семьей или веселой компанией в машину и двигайте в ближнее Подмосковье. Каждый год недалеко от столицы организуется нечто массовое, приуроченное к последнему дню масленичной недели (в этом году – 17 марта). О строгом соответствии старинным обрядам говорить не приходится, но мероприятие к этому и не стремится: повторяем, тут главное – драйв.

Так вот, на заснеженной пойме какой-либо речушки, куда вы прибываете в окружении тысяч себе подобных, энтузиасты заблаговременно строят увеселительный городок с качелями, горками, тарзанками и т. п. Господствующее положение обязательно занимает внушительных размеров снежная крепость, над которой призывно торчит чучело Масленицы. Возводить “заставу” начинают, кстати, еще в ноябре (!). Собственно, в штурме этой твердыни с последующей публичной кремацией легковоспламеняющегося трофея и заключается гвоздь всей программы.

Пока в крепости обустраивается потешный гарнизон, чья экипировка обычно причудливо соединяет в себе элементы хоккейно-дворницкого обмундирования и “прикида” омоновцев, есть смысл немного расслабиться и согреться припасенной провизией. Как показывает практика, импровизированный стол лучше устроить на некотором удалении за бастионом – там и народу поменьше, и костерок легко сообразить. В паузах между тостами за приближающуюся весну желающие могут опробовать развлекательные снаряды, но не переусердствуйте с тарзанкой: ежегодно пара-тройка молодцов, не рассчитав силушки, нет-нет да искупается в ледяной воде.

Главное действие начинается около часа дня и сопровождается многократным усилением воплей у фасада крепости. Лезть в гущу событий не советуем, особенно если вы не фанат и с вами дети. Ведь осажденные разве что смолу и кипяток сверху не льют, нещадно сбрасывая со стен всех, кто пытается овладеть чучелом Масленицы. Да и толпа штурмующих может затоптать. Лучше отойдите в сторонку и поддержите карабкающихся “огнем” – коллективным метанием снежков. Наградой вам будет масса положительных эмоций от созерцания штурма, тонущего в клубах пара со спин атакующих, а если не подведет рука, то и запорошенные снегом разгоряченные физиономии защитников.

В общем, лепота – по размаху не хуже, чем у Михалкова в его нашумевшем “Цирюльнике”. Кулачных боев, правда, не бывает, но их с успехом заменяют шутливые схватки “на мешках вслепую” и массовое перетягивание каната.

Если всего это покажется мало и душа возжелает продолжения праздника – флаг в руки. Турфирмы, как правило, стараются подстроиться под клиента и готовы продлить программу заездом на общегородские гуляния или организовать дополнительные экскурсии. Разумеется, обговорить такой комбинированный вариант лучше заранее.

По деньгам типичный масленичный турпакет, рассчитанный на три дня, обойдется минимум в 3,5–4 тыс. рублей на человека, если ехать в города “Золотого кольца” и северо-запада России, и в 8–9 тыс., если направиться в Карелию. Есть и эксклюзив вроде празднования Масленицы в окрестностях озера Байкал. По состоянию на середину февраля турист мог выбирать, к примеру, из следующих вариантов, предлагаемых московскими и региональными турфирмами:

В принципе, площадки для масленичных гуляний устраиваются повсеместно. В столице наиболее известное место развлечений – это Коломенское. В праздник там жгут чучело Масленицы, гуляют ряженые и вообще очень весело. Вариант хорош тем, что парк имеет всю необходимую инфраструктуру, удобный подъезд, рестораны, туалеты. Однако желающим поучаствовать во всевозможных массовых масленичных играх или просто понаблюдать за ними лучше отправиться в Подмосковье. В этом году специальная масленичная поляна выбрана в окрестностях Дедовска. (Схему проезда можно посмотреть на http://www.rozhdestvenka.nm.ru/maslo02.htm)