Сладкий дым чужого отечества

Кто, как и когда завез в Тунис кальян (он же шиша, он же наргиле, он же хабл-бабл) сейчас уже выяснить невозможно: страна расположена на перекрестке древних торговых путей, так что привычка курить кальян могла прийти в Тунис и с Востока - вместе с турецкими и арабскими завоевателями, и с Запада – от американских индейцев. Да, да, не удивляйтесь, некоторые исследователи не исключают, что и табак, и кальян был завезен в Африку из Америки задолго до ее открытия Христофором Колумбом. По другой гипотезе, прототип кальяна придумали индусы, мастерившие примитивные водяные трубки из выпотрошенных кокосовых орехов. В общем, родословная точно не установлена. Бесспорно только то, что со временем конструкция кальяна была усовершенствована, а его курение стало неотъемлемой частью образа жизни во многих мусульманских странах. И Тунис не исключение. Каждый, кто хоть раз посидел в тунисской кальянной подтвердит - в этой стране научились не только готовить вкуснейшую шишу, но и превращать весь процесс курения в редкое удовольствие.

За облаками

В одном из лучших отелей Хаммамета – Nahrawess – слева от входа, под лестницей, есть неприметное заведение, предназначение которого выдает характерный аромат. Его любители кальяна узнают за версту. Это запах мааселя, влажного кальянного табака, пропитанного фруктовыми сиропами и вытяжками из трав. Днем он едва ощутим – двери кафе, богато украшенные восточным орнаментом, открываются только ближе к вечеру, когда улыбчивый кальянщик включает старый магнитофон с тихой арабской мелодией и разжигает угли для первых наргиле. Ждать ему приходится недолго. Вскоре ароматные струи усиливаются, и пройти мимо дверей заведения, не заглянув внутрь, просто нереально. А уж заглянув, укротить свое обоняние и любопытство вряд ли кто сможет. Манящий аромат непременно затянет гостя в уютный полумрак, усадит на мягкие подушки среди затейливых резных перегородок и заставит взять меню с крохотного стеклянного столика. Кроме кальяна, в нем есть лишь напитки. Но большего и не нужно – кальян, также как и хорошая сигара, достоин того, чтобы выкурить его на сытый желудок вдали от звона тарелок, наедине с мыслями или за неторопливой беседой в приятной компании.

…Заказ кальянщик раскуривает на ходу, приближаясь в облачках легкого дыма. Яблочный кальян, мятный чай и рюмочка тибарина, тунисского пальмового ликера, - вкуснейшее сочетание, овладевающее сознанием минут на сорок, не меньше. Под мелодичное бульканье кальяна и томное завывание, доносящееся из магнитофона, уже где-то на третьей затяжке тело размягчается и сползает ниже на подушки, а кальянщик, облаченный в белые одежды, начинает напоминать джина из сказки про Алладина. Хорошо… Ну и пусть Минздрав предупреждает. Зато о сигаретах после доброго кальяна даже не вспоминаешь.

Покупая кальян

Предположим, вы решили прикупить себе кальян. На что же обратить внимание при покупке? Тут надо помнить, что выбор кальяна, так же как и его курение, не терпит суеты. Прежде всего, сразу определитесь, для чего вы его покупаете. Если он вам нужен лишь как элемент интерьера, выбирайте тот, что поменьше и покрасивее. А если хотите получить в свое распоряжение настоящий рабочий инструмент, за курением которого будет приятно скоротать долгий зимний вечер, берите тот, что побольше и попроще. Не прогадаете. Помните, что кальян высотой менее полуметра никогда не будет куриться качественно – слишком слабая тяга, да и дым, не успевая охлаждаться и увлажняться, скорее всего, будет горчить. Оптимальный размер – от 70 см до 1 м.

Еще один важный момент, это герметичность, от которой во многом зависит густота дыма, а, следовательно, и вкус. К сожалению, проверить плотность сочленения всех деталей кальяна в момент покупки нереально. Но как показывает практика, наиболее критичной деталью является мундштук. А его-то как раз испытать несложно. Посмотрите, хорошо ли он прилегает к основанию кальяна, нет ли повреждений поверхности, потертостей на гибком шланге. Чтобы оценить герметичность, подуйте в мундштук, заткнув второе отверстие пальцем. Хороший мундштук не имеет утечек воздуха и не требует значительных усилий при вдохе через него. Лучше всего попробовать несколько мундштуков и выбрать с самой лучшей тягой.

К кальяну стоит сразу же приобрести специальный шомпол для чистки – незаменимый аксессуар, который позволит избавиться от смолистых отложений, оседающих в процессе курения на внутреннем канале.

Какой покупать табак – дело вкуса. Существуют десятки разновидностей: от самого популярного – яблочного - до табака со вкусом колы или капуччино. Многие сорта уже продаются в Москве в специализированных магазинах, причем совсем недорого. Поэтому затовариваться табаком на годы вперед нет никакого смысла. К тому же хороший кальянный табак долго хранить нельзя – со временем он высыхает и теряет вкус.